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Thérapie familiale systémique : accompagner les familles vers plus d’équilibre
En thérapie familiale systémique, la famille devient le système de référence observé par le thérapeute. Il étudie les relations interpersonnelles de ses membres et observe le rôle de chacun.
La thérapie familiale systémique en bref
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Temps de lecture : 20 minutes
Qu'est-ce que la thérapie familiale systémique ?
Une approche issue de l'école de Palo Alto
La thérapie familiale systémique trouve ses racines dans les travaux menés dans les années 1950 par l’école de Palo Alto, aux États-Unis. Des figures comme Gregory Bateson, Virginia Satir ou Salvador Minuchin ont joué un rôle central dans son développement.
À l’opposé des thérapies centrées sur l’individu, cette approche considère que l’origine d’un problème rencontré par un consultant avec sa famille, ne provient pas de lui mais des interactions qu’il entretient avec les membres de son système familial. L’individu devient l’expression d’un déséquilibre dans les relations familiales.
Les grands principes de la thérapie systémique familiale
Cette thérapie brève repose sur plusieurs piliers fondamentaux :
- Adopter une vision d’ensemble : toute interaction partagée par le système familial compte, qu’il s’agisse d’un échange verbal, d’un comportement ou d’un silence.
- Considérer le contexte : chaque contexte familial est influencé par son environnement culturel, social et professionnel.
- Intégrer le principe de causalité circulaire : une action de l’un entraîne une réaction de l’autre. On se trouve alors face à un effet domino. Tous les comportements sont mutuellement influencés. Ce qui donne lieu à un enchaînement de rétroactions.
- Provoquer un changement relationnel : le but de la thérapie familiale systémique est de faire évoluer les dynamiques relationnelles, les rôles et les modes de communication entre membres de la famille. Le thérapeute se donne pour mission de restaurer un fonctionnement plus apaisé du système familial.
Ainsi, cette approche thérapeutique favorise une compréhension des conflits et des blocages, en allant au-delà de simples causes individuelles.
Les bienfaits de la thérapie familiale systémique
Son intérêt est multiple. Voici 5 bénéfices qui peuvent résulter d’un accompagnement en thérapie familiale systémique :
- Réduire les tensions et mieux se comprendre entre les membres d’une famille.
- Favoriser l’expression de ses besoins et émotions dans un cadre sécurisé.
- Dépasser des situations de crise (adolescence, deuil, séparation, maladie…)
- Renforcer les liens familiaux, redéfinir les rôles de chacun pour mieux s’épanouir.
- Soutenir les parents dans leurs fonctions éducatives, grâce à des repères clairs.
Elle contribue à réduire les tensions, faciliter l’expression des émotions, renforcer les liens et soutenir la parentalité.
Déroulement d'une thérapie familiale systémique
Quand recourir à cet accompagnement ?
Cette approche thérapeutique révèle son utilité quand une personne rencontre un problème et souhaite mieux en comprendre l’origine. La consultation peut être envisagée de façon préventive, lors d’étapes marquantes comme un déménagement ou une recomposition familiale.
Situations où elle est indiquée
La thérapie familiale systémique prend tout son sens dans les contextes suivants :
- Crises adolescentes, conduites à risques voire ruptures de dialogues.
- Conflits récurrents entre parents et enfants, ou entre membres d’une fratrie.
- Maladies chroniques, troubles alimentaires ou du comportement chez l’enfant ou l’adolescent.
- Adoption, placement ou recomposition familiale.
- Événements traumatiques impactant toute la famille (décès, accident, séparation).
Limites et précautions à prendre
Cependant, comme toute approche thérapeutique, elle invite à une implication active de plusieurs membres de la famille. Par ailleurs, elle ne remplace pas un suivi individuel en cas de troubles psychiques.
Enfin, elle peut être contre-indiquée en cas de violence intra-familiale non traitée.
Outils et techniques utilisés en thérapie familiale systémique
Génogramme : représenter le système familial
Il s’agit d’une représentation graphique de l’histoire familiale sur plusieurs générations. Il permet de visualiser les liens, les répétitions, les événements marquants et les alliances implicites d’un système. Ce puissant outil facilite la prise de recul sur le fonctionnement de la famille.
Reformulation circulaire et questionnement stratégique
Le thérapeute utilise ces reformulations pour permettre aux membres de la famille de considérer le point de vue des autres. Il pose des questions qui perturbent les schémas habituels de fonctionnement du groupe. Ce qui ouvre de nouvelles pistes de réflexion et amène à de nouveaux dialogues.
Mise en scène ou jeux de rôles
Les mises en situation apportent aux membres de la famille une autre vision des tensions qui les opposent. Ils sont invités à rejouer autrement une scène conflictuelle. En se replaçant dans ce contexte, cela les aide à prendre conscience des dynamiques en jeu et d’ouvrir la voie à un changement positif durable.
Prescriptions de tâches entre les séances
Au-delà des exercices effectués en séance de thérapie familiale systémique, le praticien peut proposer des actions concrètes à expérimenter entre deux séances. Le but est de renforcer le travail déjà réalisé. Par exemple : des échanges de rôles, de nouvelles routines, des entretiens croisés…
Le rôle du thérapeute systémique auprès des familles
Le thérapeute systémique spécialisé dans la famille, agit comme un facilitateur des échanges. Il ne se positionne ni en arbitre, ni en juge. Personne n’est en faute, ni coupable. Le symptôme révèle un déséquilibre plus profond auquel chaque membre contribue, souvent malgré lui. Le thérapeute favorise donc simplement l’émergence d’un fonctionnement plus apaisé.
Il s’appuie sur une neutralité bienveillante, pose des hypothèses, observe les interactions, et propose des recadrages. Sa posture exige une grande rigueur éthique et une capacité d’auto-analyse constante.
Comment se former à la thérapie familiale systémique ?
La formation à la thérapie systémique est accessible à des profils variés, souvent issus de professions de la relation d’aide :
- Psychologues, psychiatres, infirmiers en psychiatrie.
- Éducateurs spécialisés, assistants sociaux.
- Thérapeutes déjà formés à d’autres approches brèves (EMDR, hypnose, EFT).
- Professionnels en reconversion ayant une pratique d’accompagnement.
Elle comprend généralement :
- Des apports théoriques sur la systémie, les modèles d’intervention, les dynamiques familiales.
- Des mises en situation, jeux de rôles, études de cas cliniques.
- Un travail sur la posture du thérapeute systémique.
Les formations proposées par AHTMA Formation s’inscrivent dans cette dynamique : pratiques, exigeantes, humaines et orientées vers l’accompagnement concret des familles.
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